*Por Justin Spike / Associated Press

A história

Oszkár Nagyapáti desceu ao fundo de uma cova arenosa em seu terreno na Grande Planície Húngara e cavou o solo com a mão, procurando sinal de água subterrânea que nos últimos anos tem recuado aceleradamente por causa das mudanças climáticas.​

"Está muito pior, e piora ano após ano. Onde foi parar tanta água? É inacreditável", disse ele, enquanto um líquido turvo lentamente infiltrava num buraco.​

Nagyapáti observou com angústia como a região no sul da Hungria, outrora importante sítio agrícola, tornou-se cada vez mais árida e seca. Onde a variedade de colheitas e gramíneas antes preenchiam os campos, hoje há amplas rachaduras no solo e dunas de areia crescentes mais reminiscentes do Deserto do Saara que da Europa Central.​

Região semiárida

A região, conhecida como Homokhátság, foi descrita por alguns estudos como semiárida –distinção mais comum em partes da África, Sudoeste americano ou interior australiano– e caracterizada por pouca chuva, poços secos e lençol freático mergulhando cada vez mais fundo no subsolo.​